Taj Mahal, India
Criterio para ser considerado Patrimonio de la Humanidad - Genio creativo humano.
El Taj Mahal es la joya más preciada del arte musulmán y una de las obras maestras universalmente admiradas del Patrimonio cultural de la Humanidad. Es un inmenso mausoleo de mármol blanco edificado en Agra, entre 1631 y 1648, por el emperador mogol Shah Jahan en honor a su esposa favorita.
El Taj Mahal debe en parte su renombre a las conmovedoras circunstancias de su construcción. Shah Jahan hizo construir esta mezquita para perpetuar la memoria de Arjumand Bano Begun, mejor conocida como Mumtaz Mahal, quién murió en 1631.
El monumento, cuya construcción empezó en 1632, fue terminado en 1648. Según la leyenda, en su construcción intervino un equipo internacional de albañiles, marmolistas, especialistas en mosaicos y decoradores bajo la dirección del arquitecto del emperador, Ustad Ahmad Lahori y se emplearon materiales procedentes de toda India y Asia central.
La darwaza, o puerta de entrada, se completó en 1648. Es una estructura de arenisca roja de tres pisos con un alto arco central y dos alas de dos pisos cada lado. En sus paredes hay inscripciones con versos del Corán en lengua árabe y caligrafía de color negro. los dos pequeños pabellones de la parte superior son de estilo hindú y significan la realeza.La puerta estaba recubierta originalmente con plata, que en la actualidad ha sido reemplazada por cobre, y decorada con 1.000 clavos cuyas cabezas eran, en su tiempo, monedas de plata.
Los bageecha, o jardines, fueron planeados según el estilo mogol tradicional chahar-bagh. Dos canales flanqueados de cipreses dividen el jardín en cuatro partes iguales. El trazado del jardín está concebido para mantener una simetría perfecta.
El Taj Mahal se encuentra en el extremo norte del jardín, sobre dos bases, una de ellas de arenisca roja y sobre ella una plataforma en forma de tablero de ajedrez, coronada por una inmensa terraza de mármol blanco. En las esquinas se yerguen cuatro minaretes.
A cada lado se alzan dos edificios idénticos de arenisca roja: el de la parte occidental es la masjid, la mezquita, que santifica el lugar y proporciona un lugar de culto. El rauza, el mausoleo propiamente dicho, es cuadrado con esquinas achaflanadas. Cada esquina posee una pequeña cúpula en tanto que, en el centro, la doble cúpula principal está coronada por un finial, un remate ornamentado de latón. La cámara principal del interior es octogonal con un alto techo abovedado. En esta cámara se encuentran los cenotafios de Mumtaz y Shah Jahan, ambos cubiertos de piedras preciosas.
El complejo de edificios del Taj Mahal fue reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en el año 1983. Además, el Taj Mahal fue nombrado una de Las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno.
Situado en la margen derecha del río Yamuna, el Taj Mahal estaba situado en un inmenso jardín mogol de unos 0,17km2, rodeado por cuatro minaretes. El estilo mogol combina elementos y estilos de las arquitecturas persa, centroasiática, islámica e incluso, turca. Su estructura octogonal está coronada por una cúpula en bulbo y en rigor de su perfecta elevación viene equilibrado por la delicada decoración con arabescos florales de mármol, cintas decorativas e inscripciones caligráficas.
Fuente: "El Patrimonio de la Humanidad. Descripciones y mapas de localización de los 936 sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Ed, Blume."
Un agregado:
Del Taj Mahal hay varias leyendas e hipótesis que se han "creado" a lo largo del tiempo. He aquí la que más me gusta a mí personalmente, sacado de Taj Mahal (Wikipedia), sobre la leyenda del "Taj Negro"
Una vieja tradición popular sostiene que se previó construir un mausoleo idéntico en la ribera opuesta del río Yamuna, reemplazando el mármol blanco por negro. La leyenda sugiere que Shah Jahan fue destronado por su hijo Aurangzeb antes de que la versión negra pudiera ser edificada, y que los restos de mármol negro que pueden hallarse cruzando el río son las bases inconclusas del segundo mausoleo. Estudios recientes desmienten parcialmente esta hipótesis y arrojan nueva luz sobre el diseño del Taj Mahal. Todas las demás tumbas mogolas se situaban en jardines formando una cruz, con el mausoleo en el centro. El Taj Mahal, por el contrario, se ha dispuesto en forma de una gran "T" con el mausoleo en un extremo. El rastro de las ruinas en la ribera opuesta del río extiende, sin embargo, el diseño hasta formar un esquema de cruz, en el que el propio río se convertiría en canal central de un gran chahar-bagh. El color negro, parece ser producto de la acción del tiempo sobre los mármoles blancos originalmente abandonados allí. Los arqueólogos han denominado a este segundo y nunca construído Taj, como el "Mahtab Bagh", o "Jardín de la luz de Luna".
Recientemente se descubrió que en realidad lo que se construyó frente al Taj Mahal del otro lado del río, fue un jardín que mantenía la simetría tan apreciada por Shah Jahan, este complejo de jardines tenía una piscina octagonal, en la que se reflejaba la imagen del Taj Mahal. Al verlo en el reflejo, se apreciaba un Taj Mahal de color negro. Nunca se han encontrado mármol negro en ninguna de las excavaciones realizadas por la asociación arqueológica de la India.
